Valeur refuge du rap français

[Interview] Mr JL & DJ Sek : Face A/Face B

Face A : Mr JL, rappeur émérite à  la voix reconnaissable et au flow élastique a rodé sa bosse au sein d’un milieu versatile. Face B : DJ Sek, producteur de renom étant à  l’origine d’une jolie poignée de classiques du rap français (Lunatic, Oxmo Puccino, X-Men etc) et figure de proue du légendaire collectif Time Bomb. Tous deux ont créé la structure Mic-Pro (Mic-Processeur) afin de donner corps à  leurs projets et en assurer la maà®trise de A à  Z. Aujourd’hui, Mr JL revient mettre les pendules à  l’heure avec son EP Maintenant Tu Sais Qui Je Suis, réalisé sous la houlette de Sek. Une galette à  la précision chirurgicale et résolument contemporaine o๠la qualité parle d’elle même…

FACE A : MR JL

Ta première apparition discographique date de 1997 sur ne tape obscure d’un certain DJ P-Pet sur lequel tu poses un freestyle. Mais en fait tu es dans le rap depuis 1992. Comment étaient tes débuts en tant que rappeur ?

Je voulais être DJ au départ. Je suis assez timide, donc le fait d’être derrière les platines était plus confortable pour moi. J’ai officié comme DJ pour des amis d’enfance. Mais j’avais des choses à  dire et des opinions à  exprimer, alors j’ai commencé à  griffonner des rimes. Et le twist s’est fait quand j’ai monté avec des amis de Stains (93) le groupe Shifumi. Ce groupe n’a rien sorti mais ça a été une super période ! L’apprentissage des bases !

Les titres que tu avais enregistrés chez Arsenal Records n’ont jamais vu le jour parce que le label a coulé ou était-ce pour une autre raison ?

En fait, je n’ai pas beaucoup enregistré chez Arsenal, et lorsque le contrat a été rompu, j’ai récupéré les titres « Alors c’est ça le Rap ? » (production Yvan) et « Mon coin de paradis » (production Lumumba) pour en faire un maxi vinyle sorti vers 2001.

Il y a un espoir de les écouter un jour ?

Mise à  part les titres cités ci-dessus, il doit en rester un ou deux. Mais honnêtement je ne sais plus o๠ils sont»¦

« Si personne ne semble décidé à  vous aider il faut faire les choses par soi-même sans attendre de main tendue »

Pour toi ça a du être un coup dur, mais tu as su rebondir grà¢ce à  pas mal d’apparitions notamment sur la compil’ Hostile 2000 o๠tu poses sur le morceau « Les Plus Class » avec Oxmo entre autres. Tu gardes un bon souvenir de cette période ?

Oui c’était une superbe époque ! Le fait de se prendre en main, de créer un « label » Micro-Processeur (Mic-Pro) avec Dj SEK, Cobja et Brice; monter un petit studio avec le matos de Sek, apprendre et comprendre les rouages de la production d’un disque. On était tous bien motivés, je ne regrette rien comme Julio !!

En 2001 tu as aussi posé sur le morceau de Rocé « Qui nous protège ? » et récemment lui même apparaissait sur le titre « Classic (Antidote Remix) ». Comment vous êtes vous connus tous les deux ?

Nous nous sommes rencontrés il y a très longtemps, je ne me rappelle plus de la date, mais c’était à  l’époque o๠je faisais parti d’un fanzine nommé « Hors-limites », nous avions des amis en commun, la connexion s’est faite par le biais de Rodolphe, le photographe du fanzine. Depuis, on est resté connectés !

Parle-nous de ta relation avec DJ Sek. Vous avez bossé souvent ensemble, notamment sur tes 12″ Alors c’est ça le rap ?, L’I.n.t.r.u.s ainsi que sur votre album Les modes passent. Ca fait longtemps que vous vous connaissez tous les deux»¦

Oui, on se connait depuis 12 – 13 ans, c’est mon ami, mon pourvoyeur officiel de son et il s »occupe aussi de l’extra-artistique pour moi !

Pourquoi avoir voulu créé la structure Mic Pro ? Quelle est sa genèse ?

Le but était tout simplement de gérer de A à  Z les sorties de mes disques, après la rupture avec Arsenal, il a fallu se ressaisir et ne pas se laisser couler. Nous avions envie de sortir des disques qui nous ressemblent, sans être entravé par quoi que ce soit. L’indépendance n’a pas été un choix mais une nécessité ! Si personne ne semble décidé à  vous aider il faut faire les choses par soi-même sans attendre de main tendue. C’est ce que nous avons tenté de faire.

Quel est ton regard sur la production rap actuelle en France ? Sur « Alors c’est ça le rap ? » tu disais qu’il y avait des bons trucs mais qu’il fallait fouiller un peu…

Les choses n’ont pas trop changé en fait. Il y a de très bonnes choses et inversement. Aujourd’hui, il y a le net, le numérique, la création et la diffusion sont plus faciles, il y a donc beaucoup de projets sur la toile et dans les bacs. Tous les projets ne se valent pas, et c’est à  chaque auditeur d’aller chercher la qualité ! Tout en sachant que la qualité est une notion abstraite dans la musique.

Un groupe comme 1995 ça t’inspire quoi ?

La jeunesse et la fougue

Comment tu élabores tes textes ? Est-ce que tu as une idée précise de ce que tu vas écrire avant d’écouter une prod’, ou bien est ce que c’est justement la prod’ qui t’oriente vers une idée ?

En général, j’écris et ensuite je vais chercher les instrus. Il faut que l’instrumental soit le plus en adéquation avec le sujet abordé. Quant au thème, il germe dans ma tête, mais il n’est pas forcément traité dans la foulée. Un titre comme le « Syndrôme Superman » a été écrit et enregistré près de deux ans après la première pensée !

Ton EP Maintenant tu sais qui je suis arrive bientôt. Tu as d’autres projets en tête ?

Oui, mon Ep est sorti le 31 octobre 2011»¦  J’ai plein d’autres projets effectivement : un nouvel EP ou un album solo, un nouvel opus avec mon collectif Mic-Pro, un projet autour et avec la photographie, et je vais surtout me remettre derrière ma mpc, car il y a beaucoup de choses qui bouillonnent dans ma tête !!

FACE B : DJ SEK « KESSEY »

Es-tu nostalgique de l’époque Time Bomb ?

Oui, car j’aurais souhaité terminer ce qu’on avait commencé avec le label. Mais le passé c’est le passé, il y a eu de bonnes choses qui se sont réalisées depuis.

Tu as des nouvelles de DJ Mars ?

Oui, on se voit et se parle régulièrement.

Est-ce qu’il y a un morceau de rap français que tu aurais aimé particulièrement produire ? Un truc quand tu l’as écouté tu t’es dit, punaise j’aurais vraiment aimé être aux manettes.

Il y en a plusieurs mais je n’ai pas les titres en tête malheureusement»¦ à‡a va de Idéal J à  Sefyu, par exemple.

En France on a peu ou pas la culture des producteurs comme aux Etats-Unis. C’est vraiment un côté du rap qu’on a tendance à  oublier alors que les beatmakers sont les architectes sonores d’un morceau. Considères-tu que tu a été suffisamment reconnu pour ton travail ?

Oui, dans un sens… Mais  j’en veux toujours plus, (rires). Les Français essaient de rattraper leur retard, on y arrivera.

Certains comme Mehdi ont en revanche reçu une pluie d’éloges post-mortem. C’est quelqu’un dont tu appréciais le travail ?

Dj Mehdi est une personne que je respecte depuis ses débuts, du talent il en avait. C’est une évidence»¦

As-tu déjà  eu envie de produire pour un MC d’outre Atlantique comme ont pu le faire Cris Prolific ou Geraldo de 45 Scientific ?

Autrefois, j’ai produit des Mc’s américains, mais mes projets avec eux ont été avortés, ce n’est que partie remise, comme on dit.

Comment tu travailles avec JL ? Sur son EP Maintenant tu sais qui je suis, comment ça s’est passé entre vous ? Qui décide de quoi ?

JL vient tout simplement dans mon home studio, il choisit une série d’instrus, écrit et adapte ses textes dessus. On enregistre, on peaufine, puis quand les voix sont définitivement posées, je passe à  la finalisation du titre (arrangement et mix). JL valide et on passe au suivant jusqu’à  réunir suffisamment de chansons. Le tracklist et le running-order est décidé communément.

Durant la deuxième moitié des 90′s on a beaucoup parlé de l’influence de Mobb Deep sur le rap français. Est-ce que c’est quelque chose que tu as ressenti personnellement ?

Oui et je rajouterai Boot Camp Click, Wu-tang ou encore Biggie Smalls, que des tueurs à  gage ! Pas mal de rappeurs français se sont effectivement inspirés de ces derniers, mais c’est vrai Mobb deep ont été les premiers sur la liste.

Pour finir, tu écoutes quoi en ce moment ?

Oddisee (Rock Creek Park album), Torae (For the record album), Roc Marciano et Gangrene, le nouvel album de Styles P (Master of Ceremonies)

A écouter :

- Mr JL : Maintenant tu sais qui je suis, EP (Mic-Pro/Mathematik Beats)

Sur Mr JL, DJ Sek et Mic-Pro :

Site officiel de Mic-Pro

Mic-Pro Facebook

Blog de DJ Sek