Back in 2008 : Weezy, Jeezy, Yeezy…

Lil Wayne - A Milli

La saga Tha Carter continue avec son troisième volet, celui de la consécration pour le petit Wayne. Il va tout seul mettre en marche l’ère du swagg et s’autoproclamer comme chef de fil. Car Weezy est bien plus qu’un artiste rap lambda, c’est un rappeur intégralement incarné, de la pointe de ses dreadlocks à son corps tatoué.
“A Milli” devient donc l’anthem de toute cette jeunesse qui swagg sur des beats lourds conjugués par des paroles totalement égotripées. Un amour de soi et du paraître comme en témoigne ce clip qui laisse transpirer intelligemment chaque pilier d’un bon swaggeur.

Kanye West – Amazing

Après trois albums aux succès flamboyants, Kanye West connait une transition personnelle difficile entre Graduation et 808’s & Heartbreak, qui influe considérablement ce tournant artistique. La perte de sa mère Donda et la rupture avec sa copine font du rappeur un homme meurtri.
Il revient alors avec un 4^ème opus où il prend le virage de l’autotune dans une nette perspective artistique, ce qui le singularise par rapport à T-Pain ou autre Akon qui se servent du procédé pour “shaker ton booty”. En opposition, Ye fait de cet opus un objet d’une noirceur sans égale dans sa discographie, un travail torturé porté par une voix robotisée. Dans “Amazing”, il s’associe avec Young Jeezy pour une track sombre au beat oppressant à l’image d’ 808’s & Heartbreak.

The Game – My Life

The Game est certainement le rappeur qui a le mieux su concilier ses origines West Coast avec ses influences de l’East. Il a réussi avec beaucoup d’intelligence à proposer un produit hybride en devenant le carrefour du rap. L.A.X, son 3^ème album, s’articule toujours dans cet esprit avec des guests aussi divers que talentueux (Ice Cube, Bilal, Nas…).
Sur “My Life”, c’est avec Lil Wayne qu’il propose ce morceau touchant, évoquant la mort et la rédemption. Une nouvelle facette du Game !

Young Jeezy (feat. Nas) - My President

Ce morceau est un élément charnière dans la carrière de Young Jeezy. Au-delà des bangers aux visuels ostentatoires qui parsèment ce troisième opus (The Recession), “My President” montre que le MC de Caroline du Sud à la voix rocailleuse peut, de temps à autres, se défendre sur des thématiques plus adultes. Cette chanson a été enregistrée le jour où Barack Obama a remporté l’investiture démocrate pour la présidence des Etats-Unis, d’où ce refrain plein d’espoir… et d’ironie : “My president is black, my Lambo’s blue / And I’ll be goddamned if my rims ain’t too”. Ce single permet également à Nas et Jeezy d’enterrer la hache de guerre suite au conflit qui les avait opposé après la parution du polémique Hip Hop Is Dead de Nas. Bien que The Recession reste le moins bon opus du sudiste à ce jour, “My President” fut classé en seizième position des cent meilleurs titres de 2008 par le magazine Rolling Stone.

Black Milk – Loosing Out

MC moyen, mais excellent producteur, Black Milk a tendance à s’égarer dans une certaine excentricité, en mettant en avant ses talents à outrance, insistant sur les drums jusqu’à l’overdose. Reconnu par ses pairs comme le digne successeur de J Dilla, au sein d’une scène hip-hop de Detroit en perte de vitesse depuis la perte de Baatin, Proof et Jay Dee, Black Milk fait office de figure de proue, en témoignent les succès de Popular Demand ou de Tronic. En conviant Royce Da 5’9 pour un morceau oppressant et street à souhait, Black Milk propose l’un des hymnes de l’année 2008. Instant classic !

Evidence – So Fresh

Une année après le classique The Weatherman LP, Evidence remet le couvert avec The Layover EP, pour neuf titres à la qualité constante. Le MC des Dilated Peoples réalise alors un parcours parfait, salué par la critique. DJ Premier ira même jusqu’à classer le projet en deuxième position dans la liste de ses albums favoris de l’année 2008. Une belle consécration pour Evidence, qui cite le beatmaker de légende comme l’une de ses principales sources d’inspiration. En attendant son deuxième album, Cats & Dogs, prévu pour cette année, appréciez cette track avec l’acolyte de longue date, Alchemist, à l’atmosphère délicieusement laid-back. So Fresh !

Q-Tip - Gettin’ Up

Avec cet album, Renaissance, Q-Tip est arrivé à se placer dans les sorties favorites de 2008, presque dix ans après son premier opus, Amplified, co-produit en partie avec feu J Dilla. Un tour de force pour le leader d’A Tribe Called Quest qui, malgré une présence timorée depuis la séparation du groupe, retrouve ici le plaisir de la production. Doté de sa voix si singulière, Q-Tip s’est fondu dans un style un poil pop et d’une fraîcheur incroyable, à l’image de « Gettin’ Up » qui emprunte pour l’occasion une boucle éclatante de « You And I » du soul band Black Ivory.

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Ice Cube - Gangsta Rap Made Me Do It

Depuis 1991, Cube mène en parallèle à sa carrière de rappeur, un parcours cinématographique foisonnant avec à son palmarès quelques rares bons films comme Boyz N The Hood ou Les Rois du Désert. Mais avant tout, O’ Shea Jackson reste un rappeur au flow tranchant et au verbe cinglant. Musicalement sur le déclin depuis la deuxième moitié des années 1990, le MC de L.A. parvient tout de même à nous redonner quelques frissons comme sur ce gros morceau produit par Maestro « Gangsta Rap Made Me Do It ». Simple et efficace, c’est tout ce qu’on lui demande.

Atmosphere - You

L’album When Life Gives You Lemons, You Paint That Shit Gold créa l’événement en 2008. En plus d’être un carton commercial, ce cinquième opus d’Atmosphere fut couvert d’éloges au moment de sa sortie. L’incontournable “You” résume à lui seul l’efficacité de ce disque, que le groupe a défendu sur scène des mois durant. Riff funky, batterie percutante, mélodie entrainante, ce single est la porte d’entrée parfaite pour plonger dans l’univers fascinant du crew de Minneapolis. Vous remarquerez la dextérité avec laquelle le protagoniste du clip manie le finger-skate…